Design ter Zake @ citizenM
“Altijd goed om designclubs over de vloer te hebben en te discussiëren over ons werk, dat inspireert altijd.” Dat meldde CDO Carel van Houte toen hij nog even z’n hoofd om de hoek stak tijdens deze 11de Design ter Zake op 15 maart jl.
Met ons ‘werk’ bedoelde hij het hotel op de Amsterdamse Beethovenstraat en met ‘designclub’ de ongeveer 25 design managers die het geluk ten deel was gevallen (er waren ruim twee keer zoveel aanmeldingen) om het veelbezongen en vaak gelauwerde hospitalityconcept citizenM nu life te bewonderen. Al eerder, in 2009, deed citizenCarel tijdens het DMN/PDMA congres in Hilversum vrijmoedig verslag van de start van een ambitieus avontuur dat moet leiden tot een keten van modulaire hotels in alle grote steden ter wereld.
Michael Levie
Het was overigens mede-oprichter en voor de gelegenheid gastheer Michael Levie die in een bevlogen pitch van bijna een uur met aanstekelijk enthousiasme de kracht van citizenM even openhartig als overtuigend over wist te brengen. Een PowerPoint had hij daarbij niet nodig. Werkelijk alles, van de keuze van de stoelen in de lobby tot die van de geur van de zeep, is ondersteunend aan het lifestyleconcept. Als in de winter gasten met sneeuw aan hun schoenen komen binnensjokken, worden ze verwelkomd door een mat met de tekst: ’citizenM likes your shoes!’ Een dringend verzoek met een twist, om maar eens een voorbeeld te noemen.
Een ander voorbeeld: een standaardhotelkamer is wettelijk minimaal 3,50 meter breed: bed, kastje, en ruimte voor een rolstoel. Een citizenM hotelkamer meet 2,4 meter - de breedte van een zeecontainer. Hoe dat kan? Intensief overleg, een paar aanpassingen en dan geeft zelfs de gehandicaptenbond z’n zegen aan de keten. Er is geen gast die via reclame bij citizenM terechtkomt, want aan advertenties heeft het concern nog geen euro uitgegeven. Het concept verkoopt zichzelf, ook aan de media die er over schrijft - vaak en uitbundig.
Wie een poging doet om het concept in één woord samen te vatten, komt al snel uit bij energie. De energie die duurzaam wordt gegeneerd door het enthousiasme van de bedenkers, de vakkundigheid van de ontwerpers Concrete en KesselsKramer en de gastvrijheid van het personeel. Wie daar kennis mee wil maken kan behalve op Schiphol nu ook terecht in Glasgow en binnenkort in New York, London en Parijs.
Opgetekend door Gerbrand Bas
Enkele reacties
"Interessant concept door invalshoek, focus en uitwerking. Werken met partnering wordt steeds meer gemeengoed."
"Het uitgekristalliseerde concept, gericht op het in beweging zijn van de gasten wordt op subtiele manier door verschillende zintuiglijke prikkels in het hotel inhoud gegeven en versterkt."
"Geïnspireerd verhaal, bijzondere entourage èn slaapvertrekken!"
